Si le Mustang répond bien à ces premiers exercices d'initiation, il est permis de penser qu'il évoluera à chaque séance. Toutefois, il importe de ne pas brûler d'étapes et surtout de travailler avec le cheval tous les jours. Sinon ce ne sera que perte de temps et gaspillage d'énergie de part et d'autre.
5. La mise du licou.
Vous pouvez inculquer à votre Mustang bien des enseignements dans le box et en liberté dans le ring intérieur mais, comme vous voulez avancer dans son éducation, il faut lui mettre un licou. Quelques possibilités s'offrent à vous. Certains dresseurs attraperont le cheval au lasso, l'attacheront solidement très court à une poutre ou à un poteau et lui mettront le licou de force après lui avoir fait sentir et lui avoir frotté la tête. Mais comme le cheval pense plutôt à se débattre et à se sortir de cette mauvaise passe, il vous faudra être très prudent parce qu'il ne vous perçoit pas tout à fait comme un ami !!! Attention entre autres aux antérieurs et aux mouvements brusques de côté, mécanismes de défense de l'animal.
Toutefois, comme vous vous êtes donné la peine d'entamer votre Mustang d'une manière douce et respectueuse, je vous conseille une autre manière. Tout d'abord, lorsque vous longez le cheval, il est très important de lui apprendre rapidement à maintenir l'arrêt.
Il est très important d'apprendre rapidement au cheval à maintenir l'arrêt.
Lorsqu'acquis, profitez-en pour le désensibiliser avec le fouet. L'étape de désensibilisation est essentielle : elle prépare l'animal à accepter de se laisser approcher. En fait, le fouet demeure un prolongement de la main, le but ultime étant de toucher au cheval avec la main. Lorsque le Mustang accepte le fouet, puis le bâton-carotte, il consentira à vous laisser s'approcher de lui.
Le Mustang doit d'abord accepter le fouet, puis le bâton-carotte.
Remarquez l'extrémité du fouet qui entoure le corps du cheval.
S'il se laisse toucher l'épaule, faites-lui sentir une laisse, puis passez-lui sur l'encolure. Vous le maintiendrez par cette laisse libre et pourrez, à ce moment, lui enfiler délicatement le licou. Toutefois, si le Mustang se rebiffe, ne le forcez pas. Prenez un câble de nylon de 3 pieds environ avec un mousqueton (snap) à chaque extrémité.
Prenez un câble de nylon d'environ 3 pieds avec un mousqueton aux 2 extrémités.
Fixez un bout de ce câble au noeud du fouet.
Répétez la désensibilisation avec ce câble au bout du fouet. Une fois que le cheval a accepté cet objet étranger et que vous pouvez l'approcher, passez le câble dans le mousqueton libre. Puis prenez une laisse que vous nouerez au bout de ce câble. A ce moment, vous pourrez longer le cheval au bout d'une laisse. Après quelques tours de ring au pas, vous devriez pouvoir lui mettre le licou.
6. Longer aux 2 allures.
Il est assez facile d'apprendre à longer à un Mustang puisqu'il cherche instinctivement à vous fuir. Comme il partira probablement au trot, laissez-le aller. Observez les signes connus introduits dans les chroniques précédentes (oreilles bougeant alternativement, cercles moins grands, tête qui baisse un peu, bouche qui mâchouille) avant de penser à le faire ralentir. Une fois qu'il vous aura signifié qu'il accepte de collaborer, mettez-le au pas et attendez à nouveau les mêmes signaux de sa part. Vous remarquerez vite que sa tête descendra assez près du sol. A ce moment,le cheval consentira à s'arrêter. Encouragez-le avec la voix. Après 5 à 10 secondes, faites-le repartir au pas pour 10 tours. S'il veut arrêter de lui-même, ne le laissez pas faire. Vous êtes le maître des opérations. Après ces 10 tours de longe, commandez l'arrêt pour encore 5 à 10 secondes. Puis recommencez encore pour 10 tours de pas. Après 3 séries, vous pouvez amorcer délicatement la désensibilisation sur tout le corps. Si le cheval repart, essayez de le maintenir à l'arrêt en vous déplaçant vers l'avant. Parlez-lui de nouveau. Faites-lui sentir le bout du fouet jusqu'à ce qu'il s'en désintéresse.
Puis essayez de nouveau la désensibilisation. Ordinairement, cela se passe assez bien et, peu de temps après, le cheval devrait vous suivre docilement au bout d'une laisse.
Peu de temps après, le cheval devrait vous suivre docilement au bout d'une laisse ou sans.
Ces nombreuses étapes délicates sont essentielles même si elles paraîtront banales ou inutiles pour certains. Mais il ne faut pas oublier qu'on n'a pas affaire à un cheval ordinaire. Le Mustang se méfie des intentions de l'humain et son instinct grégaire nuit considérablement à sa concentration. Il répète les automatismes enseignés d'abord par sa mère, puis par les autres membres du troupeau. Finalement, je vous accorde qu'il aurait été tellement plus facile d'apprivoiser ce cheval au sevrage... Mais le dressage d'un Mustang représente un défi incomparable.
Suite de cette chronique en février.
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